有效激励的出发点应该源于员工的心理需求，落脚点也应该是要满足员工，只有把员工的能力激发出来，组织或个人的目标才会实现。
激励的出发点是被激励者的需求，而不是选择手段
许多人往往关注于激励手段，考虑比较多的往往是薪酬多一些，还是奖金多一些，到底是物质激励多一些，还是精神激励多一些，是设定目标还是引入竞争机制，是优化环境，还是强化制度。而针对员工的需求分析总是被忽视，这样设计的激励措施效果未必好。
在激励员工时，应该更多的关注微小的需求点，从一个个具体的个体出发，然后进行综合分析。为此，我们在设计激励措施时，要调查研究，这样的基于员工需求分析的`激励管理的效果会更好。
激励应更关注员工的心理体验，而不是给予多少。
许多人认为激励管理就是交易管理，员工考量管理者的主要标尺就是物质利益的总和，这一点无可厚非。
管理者为了调动员工的积极性，会给下属相应的报酬、实物奖励、晋升机会、荣誉、外出旅游、出国学习等等“实惠”，以满足员工的需要与愿望，以期唤起员工的积极性。
管理者设计激励员工的措施时，一定要赢得员工的认可与赞同，切不可“我的地盘听我的”，管理者不是家长，你喜欢的，员工未必喜欢，更不能强迫别人喜欢。
激励要关注持久性，而不是短期目标。
激励是管理的基本职能，不能仅仅为了完成一次任务去谋划激励，更不能仅仅为一件事情而设计激励，激励管理不是一锤子买卖，不能只见树木，不见森林，更不能只见物而不见人。
应注重激励管理的长期性，注重激励效应的持久性。
我们知道，管理是为了正确地去做正确的事情，既要讲究路径与目标，更要讲究效率与效益。多数人注重效率，因为，高效率可以有立竿见影的效果，而讲究效益，尤其是长远的综合效益，则不是一般人所能够洞悉的。
激励管理不能只讲及时性，要有战略眼光，要讲究长期性。
从时间维度看，激励管理贯穿管理的始终，从这个意义上讲，激励管理就是管理的基本职能。当一个项目结束或当年底考评时，我们总要论功行赏，一般总要依据先设计好的绩效考核指标，看看指标完成否，看看有没有超额完成，决定给予物质的或精神的奖励。
其实，激励措施实施之后的效果如何，往往很少有人关注。在人力资源管理中，也很少设计一个环节去考量激励管理制度或者某次激励管理的长远成效如何，而这个环节又是真正需要关注的，否则，激励管理的投资收益率大打折扣。